Merida Slovensko
Merida International
Dvojice závodníků Merida Biking Teamu Jiří Friedl a Christoph Soukup se o víkendu vydala na azurové pobřeží do Francie pro poslední letošní body do UCI rankingu, na mezinárodní MTB festival Roc d'Azur. Ten se již více jak 20 let jezdí tradičně na úplný závěr závodní sezóny a tradičně zde startuje kompletní světová špička. V ní se jezdci Merida Biking Teamu neztratili.
Populární pětidenní festival horských kol se skládá z mnoha závodů a soutěží a vrcholí tradičně závodem v olympijské disciplíně cross-country zařazeným do nejvyšší HC kategorie žebříčku UCI. Každoročně se zde schází silná a početná konkurence, celkově se festivalu Roc d' Azur letos účastnilo na 16 000 bikerů.
Mezi nejlepší závodníky se letos dokázali prosadit oba borci Merida Biking Teamu. Jirka Friedl si výrazně vylepšil 25. pozici z loňského roku a dostal se do elitní desítky na 8. místo, když za sebou nechal jezdce jako jsou mistr světa Christoph Sauser, letošní vítěz MS v kategorii do 23 let a třetí muž světového poháru Burry Stander nebo legendární španělský biker Miguel Martinez.
Christoph Soukup patřil vzhledem k charakteru tratě, na které stejně jako na MS v maratónu nechyběly dlouhé výjezdy, mezi adepty na jednu z medailí. Nachlazení však poznamenalo jeho výkon a 6. muž z OH v Pekingu přijel po 53 km do cíle na 12. místě.
Jiří Friedl (8. místo): "První polovinu závodu se mi nejelo úplně podle mých představ, pohyboval jsem se někde kolem 20. místa. Pak jsem ale chytil ideální rytmus, v nohách jsem začal cítit sílu a podařilo se mi probojovat mezi nejlepších deset, což byl můj dnešní cíl."
Výsledky Roc d'Azur 2009:
1. Roel Paulissen, Cannondale Factory, 2:11:51
2. Lenardo Paez, Bianchi, 2:12:18
3. Ruben Ruzafa Cueto, Orbea, 2:12:56
8. Jiří Friedl, MERIDA BIKING TEAM, 2:16:20
12. Cristoph Soukup, MERIDA BIKING TEAM, 2:17:56
Christoph Soukup na trati nedělního cross-country, závěrečného závodu letošního ročníku největšího mezinárodní festivalu horské cyklistiky Roc d' Azur.